Orlando se ha estado sacudiendo la reputación de Florida como un lugar principalmente para turistas y jubilados.
En cambio, la ciudad se está convirtiendo en un centro para empresas de tecnología, defensa, capacitación y finanzas.
Los ejecutivos de EA, Luminar y Stax le dijeron a Insider por qué su escena tecnológica está prosperando.
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La startup de defensa y tecnología Red 6 está abriendo un centro en Orlando para desarrollar su sistema de realidad aumentada táctica aerotransportada.
Es una de una larga lista de empresas, incluidas Lockheed Martin, Oracle, Verizon y Deloitte, con oficinas en la ciudad de Florida central.
Durante años, la gente ha visto el estado del sol como principalmente unas vacaciones y un destino para jubilados , pero grupos como la Asociación Económica Orlando han estado trabajando como un centro de tecnología .
«En Orlando, todo el mundo conoce la historia de Disney», dijo a Insider Tim Giuliani, presidente de la Asociación. «Esta parte de la historia que la gente no conoce o no recuerda es la carrera espacial».
La NASA comenzó a realizar operaciones de lanzamiento en Cabo Cañaveral hace más de 70 años. La ciudad también alberga el Centro Espacial Kennedy y los centros de comando de simulación del Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada de los EE. UU., lo que ha provocado una afluencia de otras empresas de tecnología, defensa y capacitación.
«Tienes este cúmulo aquí, que se ha desarrollado durante mucho tiempo, y ahora lo estás viendo llegar a una masa crítica», dijo Giuliani. «Está viendo que más empresas se mudan de California y Nueva York».
«Hemos logrado grandes avances en el crecimiento de nuestra reputación como una ciudad donde las empresas de tecnología y las nuevas empresas no solo pueden abrir, expandirse, reubicarse y prosperar, sino también estar cerca de algunos de los líderes mundiales en innovación», dijo el alcalde de Orlando, Buddy. Añadió Dyer.
Orlando tiene talento, transporte y bajos impuestos.
«Tenemos todas estas excelentes universidades que están literalmente en nuestro patio trasero», dijo Suneera Madhani, fundadora de la plataforma de pagos para pymes Stax, con sede en Orlando. Estos incluyen la Universidad de Florida Central, la Universidad de Florida y el Valencia College.
Giuliani dijo que había medio millón de estudiantes universitarios en un radio de 160 kilómetros del centro de Orlando.
«Hemos podido aprovechar ese talento», dijo el director de tecnología de Luminar, Jason Eichenholz. La puesta en marcha autónoma LIDAR tiene alrededor de 400 empleados, con aprox el 60% en Orlando.
«En los primeros días de Luminar, cuando nos reuníamos con un cliente potencial y él tenía un ingeniero LIDAR específico, teníamos miles de años de hombres y mujeres con experiencia en la tecnología LIDAR, lo que nos daba una ventaja muy injusta en comparación con nuestra competencia «, agregó Eichenholz.
Los ejecutivos dijeron que también era fácil reclutar trabajadores de otros estados para mudarse a Orlando.
El vicepresidente de Electronic Arts, Daryl Holt, dijo que sus estudios en Orlando tenían más de 850 empleados, algunos del área, incluidos muchos graduados de UCF, y algunos que se mudaron.
La migración al estado se ha disparado debido a su clima cálido, bajos costos de vida y falta de impuesto sobre la renta.
«¿Quién no querría mudarse a Florida?» Mahdani dijo. Muchos de los directivos y mandos intermedios de Stax se trasladaron desde Nueva York, California y Atlanta, añadió.
Eichenholz dijo que algunos jóvenes trabajadores de la tecnología se mudaron a California para trabajar para empresas como Google, Apple y Facebook, pero que una vez que tuvieron una familia, «nos fue excepcionalmente bien para poder atraerlos de regreso a Florida».
Los ejecutivos dijeron que Orlando tenía un entorno favorable a los negocios y una comunidad tecnológica bulliciosa. Madhani, por ejemplo, forma parte del directorio de Starter Studio, un acelerador de tecnología de riesgo que la ayudó a establecer Stax en 2014.
«Es un maravilloso nexo entre la industria, la educación y el gobierno, todos remando en la misma dirección», dijo Holt.
Giuliani dijo que Orlando es una ciudad bien conectada. Además de un aeropuerto internacional, mBrightline tiene previsto lanzar una línea ferroviaria que conectará Orlando con Miami, Fort Lauderdale y West Palm Beach en 2022.
«Obviamente Silicon Valley no va a morir y Nueva York no va a morir», dijo Giuliani. «Simplemente va a haber más para todos los demás».